Na genezing van het been van de moordenaar John Wilkes Booth, verantwoordelijk voor de moord op president Abraham Lincoln tijdens een optreden in Ford's Theatre in Washington op 14 april 1865, besloot Dr. Samuel A. Mudd, die wordt beschouwd als onderdeel van de gruwelijke samenzwering, wordt veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf en naar de angstaanjagende Shark Island-gevangenis gestuurd.